Ernesto de Melo Antunes

Nasceu em Lisboa a 2 de Outubro de 1933 e faleceu em Sintra a 10 de Agosto de 1999.

Dos 6 aos 9 anos viveu em Angola, onde o pai – então sargento do Exército – cumpria uma comissão de serviço. Faz depois os estudos liceais em Aveiro, Faro e Tavira. Em 1953, concluídos os estudos secundários, alista-se como voluntário, é incorporado na Escola do Exército e escolhe a arma de Artilharia. Simultaneamente, na procura de alargamento de conhecimentos, frequenta algumas aulas na Universidade de Lisboa, primeiro em Ciências Históricas e Filosóficas e, depois, em Direito.

Ao ser promovido a alferes, em fins de 1957, foi colocado no Açores, em S. Miguel, e desenvolve intensa actividade cultural. A experiência acaba por se revelar determinante quer em termos pessoais quer políticos. É aí que conhece a sua primeira mulher e mãe dos seus três filhos. Participa activa e frequentemente em reuniões político-culturais sob a alçada da figura tutelar do oposicionista Borges Coutinho. A sua actividade intensificou-se a partir de 1958, quando da campanha eleitoral do general Humberto Delgado.

Tenente em 1959 e capitão em 1961, em 1962 forma, com Manuel Alegre, as Juntas de Acção Patriótica dos Açores, agrupamentos especialmente activos em S. Miguel, na consciencialização política, sobretudo dos oficiais milicianos que por ali passavam, em trânsito para as frentes de combate em África.

Melo Antunes faz então uma tentativa de, com o apoio do General Humberto Delgado, promover um levantamento

Candidato, na lista da CDE (Ponta Delgada) às eleições legislativas de 1969, não só não foi autorizado a concorrer, sob pretexto de se tratar de um militar no activo, como foi imediatamente transferido para o Continente. Redige então um documento denominado «Declaração de Ponta Delgada».

É colocado em Évora, a fim de formar um batalhão de artilharia, destinado a Angola. Parte para a terceira comissão de serviço, entre 1971 e 1973. Esta sua última comissão de serviço em Angola irá contribuir para o enraizamento e consolidação do seu pensamento anti-colonialista, levando-o a afirmar ter combatido do “lado errado da guerra”. Promovido a major em 1972, regressa a Lisboa em meados de 1973.

No início de 1974, na primeira reunião do denominado «Movimento dos Capitães» em que participa (a 5 de Fevereiro), liga-se ao movimento que derrubaria o regime a 25 de Abril de 1974. Juntamente com Costa Brás, Sousa e Castro e Moreira de Azevedo redige o documento intitulado «O Movimento, as Forças Armadas e a Nação». A sua sólida formação doutrinária e a sua consistência política levam a que, em breve, fosse designado coordenador da equipa responsável pela elaboração do «Programa político do MFA».

Regressa a Lisboa a 2 de Maio desse ano, faz parte da Comissão Coordenadora do MFA e é nomeado pelo general Spínola para o Conselho de Estado. Em Julho é nomeado ministro sem pasta do II Governo Provisório, tendo a descolonização como principal responsabilidade. (Antes, deslocara-se a Roma acompanhado pelo comandante Almeida Costa, para conversações na embaixada da Tanzânia em Itália). Posteriormente, assina o acordo de Lusaca, que fixa a data da independência de Moçambique.

Numa reunião da Comissão Coordenadora do MFA (1974)

No III Governo Provisório, volta a ser indicado como ministro sem pasta, agora com responsabilidade nos assuntos económicos, e é designado coordenador de um grupo de

Em Junho de 1975 é um dos autores do Plano de Acção Política (PAP), elaborado após uma reunião alargada do Conselho daRevolução, com o objectivo de reunir consenso para resolver a crise política que se vivia e cujo agravamento se receava.

Ministro dos Negócios Estrangeiros no IV Governo Provisório (de 26 de Março a 8 de Agosto de 1975), não faz parte do V Governo mas regressa à mesma pasta no VI Governo.

Melo Antunes com Vítor Alves e Vasco Lourenço, dois elementos do Grupo dos Nove

Entre 1977 e 1983, foi presidente da Comissão Constitucional (antecessora do Tribunal Constitucional) e, no segundo mandato do Presidente Ramalho Eanes, é nomeado conselheiro de Estado, cargo que já ocupara durante a presidência do general Spínola e a que voltará na Presidência de Jorge Sampaio.

Em 2004, foi promovido a coronel, a título póstumo. Por decisão da Câmara Municipal de Lisboa, foi dado o seu nome a uma rua no Alto do Lumiar. Deixou vários escritos e depoimentos sobre o 25 de Abril e sobre a sua actividade política.

Em 1976, Manuela Rama e Carlos Plantier publicaram “Melo Antunes: Tempo de Ser Firme” (Lisboa 1976) e, anos mais tarde (Lisboa, 2004), Maria Manuela Cruzeiro publicou, com o título “Melo Antunes, o Sonhador Pragmático”, a extensa entrevista que lhe foi concedida.