O anúncio foi feito pelo Smithsonian Tropical Research Institute(STRI), que afirma ser esta a “primeira evidência de um macaco na parte continental da América do Norte, antes que o Istmo do Panamá se unisse à América do Sul há 3,5 milhões de anos”.
A nova espécie foi baptizada de “Panamacebus transitus” e acredita-se que está relacionada com os macacos capuchinho (na imagem), actualmente residentes na América Central. Os fósseis foram encontrados durante os trabalhos das obras de ampliação do Canal do Panamá.
Segundo Jonathan Bloch, principal autor do estudo que investigou os fósseis, a prova mais antiga da circulação de um mamífero do sul para o norte da América remetia para uns fósseis de preguiças gigantes, com cerca de 8,5 a 9 milhões de anos.
Quanto à mais recente descoberta, o estudo de Bloch sugere duas explicações: os mamíferos da América do Sul adaptaram-se mais à vida nas florestas sul-americanas ou ainda estão por ser descobertos fósseis de primatas no território da América Central?
, que afirma ser esta a “primeira evidência de um macaco na parte continental da){kind=link}